深圳的莲花山下，坐落着一所花园式学校——元平特殊教育学校，这里有一位让孩子们无比依恋的老师，名叫曹艳。

　　1985年，我国第一所综合性的特殊教育师范学校在南京创办，能歌善舞、成绩优良的曹艳被保送到该校聋教育专业。1992年7月，22岁的她来到了新开设的深圳元平特殊教育学校，从此扎根特教领域。

　　第一天上课，孩子们不是东奔西跑，就是在座位上东张西望、自言自语。接下来的情景让曹艳难以置信：一连几天的看图认动物，孩子们还是分不清猫与狗……当一些老师因为受不了这些而离开学校时，曹艳却坚持了下来。

　　有一次，她给聋学前班的小朋友一对一、面对面教发音，让他们学说“爸爸、妈妈”。不知重复了多少遍，可孩子就是发音不准，总是说成“bobo、meme”。忽然，有孩子用力蹦出一声异常清晰的“mama”，同时喷了曹艳一脸口水。曹艳顾不得擦脸，高兴地伸出大拇指表扬这个孩子。孩子紧接着又说出一句“你像妈妈”，刹那间，孩子的口水交织着自己的泪水从脸颊淌下，曹艳紧紧地抱住了孩子。

　　十五年如一日，曹艳和同事们一起，含辛茹苦，默默地关爱那些残障孩子，为他们撑起一片爱的蓝天，帮助他们扬起生命的风帆。曹艳教过的聋哑学生中，有10多位跨入了大学的校园，50多人次在市级以上竞赛中获奖。

　　曹艳告诉记者，每当看到脑瘫孩子奇迹般地站立起来，智障孩子登上了全国书画大赛的领奖台，聋哑孩子跨进了大学的校门，肢残学生走上了工作岗位，她的内心就充满了喜悦、自豪与幸福。

　　当选奥运火炬手候选人的曹艳表示，她将继续在特殊教育的岗位上努力，把爱心的熊熊火炬传递给更多残障孩子。