是一种患先天性的精神疾病，目前还没有人知道它形成的原因。它在儿童中的发病率为万分之五，而且男孩四倍于女孩。研究资料显示，智障的孩子不能与人正常接触，虽然是孩子，但缺少孩子对人的依恋，通常表现为不理别人，对人极为冷淡，从不主动找人玩耍，也不主动参与别人的谈话，自己玩自己的，不会像一般孩子喜欢大人抱他、逗他、陪他玩。对亲人和对生人的反应没有什么差别，看到陌生人也不畏惧。同时，他们与人沟通有障碍，包括语言上的障碍及非语言上的障碍。语言上发育迟缓，患儿通常是“都几岁了，还不会说话”。只会说个别单字，不能将这些单字连成句。非语言障碍方面，主要指他们目光游离，让人捕捉不到，另外不会使用肢体语言表达自己的要求等等，喜欢做重复性的动作，生活刻板、一成不变，出门要走同一条路线，要用固定的马桶等，一旦更换就会显得焦灼不安。对待玩具或某些物品有固定的摆放或摆弄方式，喜欢原地转圈等重复性的行为。他们对外界的反应异常，对父母的呼唤大多“听而不闻”，对于疼痛冷热等外界刺激，反应也不够灵敏。