儿童自闭症是一种起病于婴幼儿期的神经精神发育障碍性疾病，具有社会交往障碍、语言交流障碍、刻板重复的行为等主要表现。有研究认为，自闭症儿童常有睡眠障碍，并表现出不典型睡眠结构，自闭症儿童与正常对照者相比，睡眠潜伏期延长、夜间觉醒更频繁、睡眠效率降低，且有睡眠问题的自闭症儿童其自闭症征象更明显等。

    自闭症儿童睡眠障碍的一般特征：
    1、不愿去睡觉或者不愿躺在床上。
    2、抗拒起床。
    3、自闭症儿童在睡觉时间尖叫。
    4、早晨很早醒来或者每天只有几个小时的睡眠。
    5、在夜间起床。
    6、自闭症儿童坚持和父母睡在同一个房问或者同一张床。

    自闭症儿童是由于比如最常见如食物过敏、情绪不安、在白天睡眠时间过长等原因造成的失眠状况发生，便秘也是最常见的原因影响自闭症儿童的睡眠。另外还有一些较为少见的原因影响自闭症儿童的睡眠，如：受到压力、受到痛苦、受到挫折或患有疾病。不同的自闭症儿童有不同的睡眠状态. 许多自闭症儿童受到睡眠的困扰，如失眠、不规则的睡眠时间等现象影响睡眠。有众多的因素，具体是什么就要针对不同的宝宝来说了。

    预防和减少儿童睡眠问题的发生，要注意调整儿童昼夜睡眠时间，保证儿童卧室的通风，创造舒适的睡眠环境，让儿童从小养成独立睡眠的良好习惯。另外，家长要尽量做到以身作则，使自己的睡眠习惯和时间科学化。

    对于睡眠障碍目前没有很好的解决办法，但是父母要遵循一个重要的原则就是保持坚定，这样孩子就会意识到一切抗拒行为都不可能达到目的。

    自闭症儿童家长可以在孩子睡前做下列有助于睡眠的活动：
    1、自闭症儿童在睡觉之前一个小时，不要进行过于激烈的活动。
    2、可以放一些轻柔的音乐或者让孩子静静地坐着观看喜欢的电视节目。
    3、确保在睡觉时间不要有感官上的刺激，如避免不寻常的噪声、味道、情景等。
    4、避免给自闭症儿童喝含有咖啡因的饮品。
    5、确保自闭症儿童的睡房有一个平静的氛围，不要过于刺激。如采用柔和的灯光。
    6、在睡前五分钟提醒孩子，让他们确时间做完他们正在做的事情。

    最好每天做一些头部、脚部的按摩；确保环境安静，光线要柔和不要刺眼；不要突然提出要睡觉了，他会很焦虑，要给出足够的时间让他把睡前的事做完；如果哄孩子睡着了，没多久他突然跑出来了，装作什么都没发生，再重新按上述步骤做一遍。

    要建立睡觉的连锁反应：自闭症儿童喜欢同定的连锁反应。以下是一个例子：喝东西或者吃零食→在浴盆中洗澡、洗脸、用喷头洗澡→换上睡衣→刷牙→上床→听喜欢的故事、儿歌、歌曲→关灯家长要给孩子时间学习和意识到连锁反应中的每个步骤，这大概需要四个星期的时间。

    孩子会逐渐把一系列的活动和睡觉联系起来。这样做，家长可以训练孩子通过一系列的活动的发生预测结果的能力。如果自闭症儿童还是不愿睡觉，不断起身，就把他送回床上，但是不要太多理睬他。坚持这样做会让孩子意识到他的抗拒行为是不会有任何效果的。如果自闭症儿童哭喊，先不要予以理睬。直到哭喊一段时间的确有需要安顿，再进行干预，但也不要给予过多关注。如果在此之后孩子继续哭喊，家长一定要等更长时间再采取任何行动。

    家长切记教育子女的原则应是教导而不是惯纵，坚决摒弃封建家长制式的教育方法，要让孩子有什么困难都愿意得到家庭的帮助。这样的家庭气氛，会使孩子有一个好心情。有好心境才有好睡眠。生活有规律，尤其是睡眠要有规律。养成良好的习惯，到时就去睡，到点自己醒来最好，睡前不要饮含茶和咖啡饮料。养成好的睡眠习惯有时需家长的配合。对有睡眠障碍的儿童，家长一定要早想办法解决，以使我们的下一代更健康地成长。